国家体育总局副局长崔大林在8月1日举行的媒体通气会上低调表示，中国在2008年北京奥运会上的目标是争取第二集团的领先地位，同时强调中国选手备战2008年奥运会形势严峻。

中国在2004年雅典奥运会上名列金牌榜第二位，仅次于美国。由于2008年奥运会中国是东道主，一些国外媒体认为，中国有可能争夺金牌榜第一的宝座。

崔大林在分析了目前的形势之后认为，2008年奥运会美国和俄罗斯在竞技方面的实力仍是第一集团，中国处于第二集团，但要争取第二集团的领先地位。

崔大林在阐述中国备战2008年奥运会的严峻形势时，列举了八方面的原因：一是中国与美国、俄罗斯的整体实力有较大差距；二是中国在跳水、体操、乒乓球、羽毛球、射击、举重等优势项目上面临严峻挑战，雅典奥运会时，中国选手在这些项目上夺金趋于饱和，增值空间不大；三是中国在田径、游泳、水上等基础大项上实力薄弱；四是拳击、赛艇、摔跤等一些潜优势项目虽有亮点，但发挥不稳定；五是集体球类项目与世界先进水平相比差距很大；六是本土参赛压力大，不利方面带来的影响可能更大；七是17个大项的规则发生变化，一些中国有优势的小项被取消，代之以中国水平不高或尚未开展的项目；八是跳水、举重等项目的一些设项变化对中国选手不利。

崔大林介绍了2005年和2006年中国、美国和俄罗斯在奥运项目世界大赛上的成绩对比。据国家体育总局的统计，2005年美国运动员在各项目世锦赛上总共获得42枚奥运小项的金牌，总共94枚奖牌；俄罗斯运动员获得的金牌和奖牌数分别为34枚和85枚，而中国运动员则获得28枚金牌，总计69枚奖牌。

2006年，美、俄、中三国运动员夺得的奖牌数分别为106枚、83枚和79枚。

2004年雅典奥运会之前，国家体育总局也曾低调表示，参赛目标是位居第二集团前列、保住金牌总数第三的位置。最终，中国代表团在雅典奥运会上夺得32枚金牌，名列金牌榜第二位。