2002年盐湖城冬奥会，杨扬先后在女子500米与1000米短道速滑中两度封后，实现了中国人在冬奥会上金牌“零的突破”。此后，她脱去冠军的光环，进入清华大学经济管理学院做起了一名普通的大学生，这一呆就是五年。

杨扬的同班同学王微告诉记者，杨扬在学校里没有一点冠军架子，是个平易近人的大姐姐。“尤其让我佩服的是，她对学习的刻苦和认真。上课的时候，她总是较早就来到教室，几乎没有看到她迟到过。”

即将告别校园生活，杨扬充满了留恋和不舍。她告诉记者，在清华大学学习的这五年对她的帮助非常大。

“刚到清华的时候，我的学习基础非常差，这里的老师针对我的情况专门开了一些课程，采用一对一的教学，让我很感动。”杨扬回忆说，“还记得班主任经常叮嘱我，要尽快完成学业，再为社会做贡献。五年之后的今天，我觉得自己收获很多，没有辜负老师的期望。”